说到应城的历史，很多人会想到膏盐，但很少有人知道，应城还有一个曾经繁华一时的水路商埠——义和镇。
## 汉江支流上的商埠
义和镇位于应城西南，紧邻汉江支流大富水。在公路还不发达的年代，水路就是最重要的运输通道。义和镇凭借水运优势，成了应城对外贸易的重要中转站。
老一辈人回忆，上世纪四五十年代，义和镇的码头上船来船往，盐、石膏、粮食、布匹都在这里集散。镇上的老街商铺林立，茶馆、粮行、杂货铺一应俱全。
## "小汉口"的称号
因为商贸繁荣，义和镇曾被称为"小汉口"。这个称号在今天听来有些夸张，但放在那个交通靠水路的年代，一点也不为过。
从义和码头出发，货物顺流而下可以直达汉口，再转长江运往全国各地。应城的石膏和盐，很多都是通过这条水路走向全国的。
## 老街还在，故事还在
如今的大富水早已不通航，义和镇也回归了宁静。但镇上的老街还保留着一些清末民初的建筑，青砖黛瓦，木门木窗，走在街上依稀能感受到当年的烟火气。
几位八九十岁的老人还住在老街旁，偶尔和人聊起年轻时码头上扛包的日子，眼里还会闪过一丝光。
## 一段即将消逝的记忆
义和古镇的历史并不在旅游指南上，甚至很多应城年轻人都不太了解。但正是这些不太起眼的地方，才藏着城市最真实的过往。
如果你对老街老巷感兴趣，不妨去义和走走。那些斑驳的墙壁和安静的巷子，会告诉你一个不一样的应城。
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